Nel 1951 a Cuba per opera di Enrique John vede la luce il Cha cha cha. Il nome molto originale è una onomatopea che evoca il rumore delle scarpe dei ballerini che interpretano il ballo che in origine era chiamato “mambo rumba”. Prima di diventare una danza formalizzata passarono però circa dieci anni grazie a Walter Laird che ne codificò nome e passi.